38 équipes avec 90 apprentis et étudiants HES venus des trois régions linguistiques de la Suisse ont présenté leurs cons-tructions lors du 6e Concours national de ponts au Palais des Congrès de Bienne, concours organisé par l’Association suisse des professionnels de la route et des transports (VSS). Les étudiants et apprentis dessinateurs et les apprentis charpentiers n’ont été autorisés à utiliser que des bâtonnets de glace et de la colle pour leurs modèles de ponts. Le test de rupture sur banc d’essai fut le temps fort de cette manifestation. Dans la course au pont le plus efficient, les apprentis ont créé la surprise en remportant la victoire du jour devant tous les étudiants : le pont de 530 grammes de l'École pro-fessionnelle des arts et métiers de Wetzikon n'a cédé que sous une charge de 730 kg. Dans la catégorie « charge maxi-male », c'est, comme prévu, une équipe d'étudiants qui a remporté la victoire : la construction de 1,5 kg de la Haute école spécialisée des Grisons a supporté 1,615 tonnes.

Une boîte de bâtonnets de glace, un tube de colle, de la créativité et de l’intuition : c’est tout ce dont il y avait besoin pour participer au concours de ponts. L’intérêt des écoles professionnelles de toutes les régions linguistiques était donc élevé. Les 68 apprenants dessinateurs provenant de différentes spécialités techniques (génie civil, géomatique, architecture, ar-chitecture paysagère et aménagement du territoire) ainsi que les apprenants charpentiers ont construit leurs modèles de ponts pendant leur temps libre et y ont consacré jusqu'à 100 heures. Le concours de ponts est organisé par la VSS en colla-boration avec le bureau d’ingénieurs AJS.

La présentation des modèles de ponts au Palais des Congrès de Bienne a montré toute la créativité des apprentis et des étudiants : pont élégant et léger ou massif et lourd, inspiré de formes classiques ou simplement né de l’imagination, peau-finé dans les moindres détails ou plutôt improvisé. Jean-Michel Germanier, président de la VSS, s’est également félicité de la grande diversité des modèles présentés. Pour lui, ce concours, établi depuis des années dans de nombreux pays, apporte un autre avantage qu’il ne faut pas sous-estimer : « Avec ce concours, nous voulons avant tout éveiller l'intérêt des jeunes pour la construction d'infrastructures. Grâce à un projet concret, ils acquièrent de manière ludique de nombreuses connais-sances qu'ils doivent sinon souvent acquérir avec difficulté. Ainsi, les modèles ne doivent pas seulement être stables, mais aussi efficaces et esthétiques que possible. »

Le moment clé de l’événement a été le test de résistance qui a permis de choisir le pont le plus efficient et plus stable. L’efficience du pont est déterminée en rapportant la charge maximale du pont à son poids propre. Cette formule permet de récompenser ceux qui concevront la solution la plus efficiente avec un minimum de matériaux – tout cela dans l’esprit d’une économie fondée sur l’exploitation rationnelle des ressources. C'est Euron Biqkaj, étudiant à la ZHAW, qui a le mieux résolu cette tâche. Son pont, qui ne pesait que 600 grammes, a supporté une charge de 410 kg. Cette fois-ci, le pont le plus efficient a été celui des apprentis : le pont de 530 grammes de Gianluca Rey, Mattia Sciacovelli et Patrice van Galen (École professionnelle des arts et métiers de Wetzikon) n'a cédé que sous une charge de 730 kg, leur permettant ainsi de réitérer leur victoire de l'année précédente.

Dans la catégorie « charge maximale », le record de l'année précédente (3,6 tonnes) n'a pas été atteint. Parmi les étudiants, c'est la Haute école spécialisée des Grisons (Jan Krawczyk et Yasin Akkus) qui a remporté la victoire. Leur pont a supporté 1,615 tonnes. Parmi les apprentis, c'est également une équipe de l'École professionnelle des arts et métiers de Wetzikon qui a décroché la première place : le pont d'Aaron Pellaton, Henri Trolle et Lukas Waser a résisté à une charge de 853 kg.